向日葵跟着太阳转，原来是这个部位怕光！

蒙山县科协

很早之前，人们就发现，向日葵花盘会随着太阳的移动而转动，这种特征，也是“向日葵”名字的由来。

那么，向日葵为什么会围着太阳转呢？这背后隐藏着怎样的科学原理？

紧紧跟随太阳的秘密

这主要得益于向日葵茎部的一种特殊生长素，它能使植物长得又高又大，但就是胆小畏光。所以，向日葵颈部的生长素一见阳光，就跑到背光的侧面躲起来，背光一面的生长素就越来越多，它们便促使这一面长得特别快，而向阳的一面因为生长素少就长得慢些，茎的两侧生长速度不同，长得快的一侧会向着长得慢的一侧弯曲，使花盘朝向光源。

随着科学技术水平的提高，科学家又发现，向日葵茎端生长区的两侧除存在生长素浓度的差异外，还存在生长抑制物质浓度的差异。这种抑制物质叫作黄质醛，与生长素相反，它会抑制细胞伸长并且在向阳的一侧累积，从而造成茎的两侧生长速度不同。因此，黄质醛的分布不均也促使了植物的向光旋转。

两侧生长速度不同的向日葵茎端。来源：百度图片

除此之外，“生物钟假说”也可以解释为什么向日葵会向着太阳移动。“生物钟”让动植物们知道，在一天的某个特定时刻，自己该干什么。生物节律的“内源性假说”被广泛认可，其认为，现存生物绝大多数生理节律是由机体中测时机构所发生和控制的、主动变化的内源性调节。生物节律对环境周期性的改变具有相对稳定性。

研究发现，即使是在太阳并不明显的阴天，向日葵也会跟随太阳从东到西转动，晚上也会将自己的花盘移回东方等待新一天的日出，这大概就是生物钟作用的结果。

正是以上多种因素的共同作用，我们才可以看到向日葵花盘随着太阳变化不断调整方向、每天从东转到西的现象。

AI作图

向日葵围着太阳转的现象对植物本身有什么意义呢？

1.通过调整花盘的方向，向日葵可以确保花盘中的每一个部分都能充分接收到阳光的照射，从而提高光合作用的效率，促进植物的生长和发育。

2.这种转动有助于向日葵避免茎部被强烈的阳光灼伤，保护植物的正常生长。

成熟后为什么总面向东南？

值得注意的是，向日葵并不是在整个生长周期中都会围着太阳转。当花盘成熟并开始结籽时，向日葵的茎部会逐渐变硬，无法再弯曲。此时，向日葵花盘将保持固定的方向，大概面向东南方，不再随太阳移动。

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那么向日葵成熟后为什么会固定朝向东南方呢？这大概是自然选择的结果。

1.花盘面向阳光接受照射，有助于烘干夜晚时凝聚的露水，减少霉菌感染的几率。

2.早晨温度较低时，阳光直射可以提高向日葵花盘的温度，形成一个温暖的小空间，从而吸引昆虫在那里停留，帮助传粉。

3.向日葵花盘朝向东南方，可以避免正午阳光的直射，防止高温灼伤花粉。

总之，向日葵围着太阳转的现象是大自然赋予植物的神奇能力。这一现象不仅展示了自然的奇妙之处，也为我们研究植物生长和适应环境的机制提供了宝贵的线索。

来源丨科普中国APP